氫氣具有熱值高、清潔、可再生等優(yōu)點(diǎn)。相對于以化石能源為基礎(chǔ)的傳統(tǒng)制氫方式，利用可再生能源（如太陽能、風(fēng)能等）驅(qū)動(dòng)的電化學(xué)技術(shù)，直接分解水制氫，被認(rèn)為是未來通向“綠氫經(jīng)濟(jì)”的最佳途徑之一。其中，直接海水電解因無需依賴淡水資源而成為理想的綠色制氫方式之一，但高成本以及海水腐蝕帶來的催化劑失活成為制約其發(fā)展的主要瓶頸。從海水分解反應(yīng)的本質(zhì)來說，陽極析氧反應(yīng)（OER）面臨高的熱力學(xué)能壘、緩慢的動(dòng)力學(xué)過程、產(chǎn)物O2價(jià)值低以及析氯反應(yīng)所帶來的催化劑失活和法拉第效率低等問題。因此，如何降低陽極的氧化能壘并實(shí)現(xiàn)氧的綜合利用，是加速陰極析氫以及提升電解水制氫技術(shù)降本增效的關(guān)鍵。
在陽極OER過程中，往往伴隨多種活性氧物種（如*OH、*O和*OOH）產(chǎn)生。這些活性氧物種被認(rèn)為是傳統(tǒng)熱催化有機(jī)物氧化反應(yīng)中的關(guān)鍵活性成分。因此，以電解水過程中產(chǎn)生的活性氧為基礎(chǔ)，將陽極OER過程替換為重要的有機(jī)分子氧化反應(yīng)，可實(shí)現(xiàn)高附加值化學(xué)品的綠色合成，并有望降低氧化過電位，提高制氫效率，從而破解電解水制氫降本增效的難題。
近日，中國科學(xué)院理化技術(shù)研究所光化學(xué)轉(zhuǎn)換與合成中心研究員陳勇團(tuán)隊(duì)提出電化學(xué)重整廢棄PET塑料耦合海水制氫策略，通過設(shè)計(jì)Pd-CuCo2O4復(fù)合電催化劑，可以高選擇性的將廢棄PET重整為高附加值的乙醇酸。機(jī)理研究結(jié)果表明，增強(qiáng)催化劑表面OH-物種的吸附，可以提高催化活性，并可以在催化劑表面形成陰離子層來排斥氯離子，提高催化劑穩(wěn)定性。在模擬海水環(huán)境中，該體系可以在1.6A的工業(yè)電流下穩(wěn)定運(yùn)行超過100小時(shí)。
相關(guān)研究成果以Energy-saving Hydrogen Production by Seawater Splitting Coupled with PET Plastic Upcycling為題，發(fā)表在《先進(jìn)能源材料》（Advanced Energy Materials）上。研究工作得到國家自然科學(xué)基金、中國科學(xué)院-香港大學(xué)新材料聯(lián)合實(shí)驗(yàn)室基金、中國博士后科學(xué)基金等的支持。
